124 受邀入宫

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    当屋内重归于寂之际，有道人影闪身进入屋内，蹑手蹑脚将明守靖手握的东西取了出来，片刻之后又不着痕迹地放回。之后他便疾如影魅般急转离去，片刻之后，倏在出现在明华容屋内。

    这些天相处下来，明华容对元宝的神出鬼没已是见怪不怪，见状只问道：“姓白的留下来后，说了些什么？”

    待元宝将事情言简意骇说了一遍之后，明华容沉吟片刻，突然说道：“不对！”

    “什么不对？”

    “白文启那厮要杀人灭口，表面上看是要保全白家的颜面，不让人知道他们的大小姐竟做出这种丧心病狂的事来。既是如此，与其催明守靖一个伤员动手，他亲自下手肯定会更快些。但他却偏偏要说服明守靖行事，其中必然另外有个原因……”明华容撩起面前东珠串成的华美珠帘，苦苦思索：“究竟会是什么缘故呢？”

    元宝却说道：“这也在情理之中吧，这是明府又不是白家，就算白文启想替你继母掩饰她杀了你大伯的事情，也不能——”

    话音未落，却听明华容低呼道：“原来如此！”

    随着这句话，她眼中异彩连连，不待元宝发问，便立即解释道：“明守靖不是说是他并未动手，是白氏对他大哥下的手么。若果真如此，白氏必定是借助了白家的力量。她未过门便有了身子，又为此害死了我母亲，想要为此除掉知情的明守承，确是在情理之中。但是以白家的能耐，本不必如此仓促，大可以用其他法子不着痕迹地除掉明守承，无需让他暴毙而死，留下诸多疑点。虽然周姨娘说那是因为明守承次日就要将真相上奏朝廷，但我总觉得个中原因不会这么简单，白家之所以这么着急地出手，必有其他缘故。加上白文启劝明守靖除掉下人的那些话，表面上看是为两家的面子着想，但——如果是他想借机掩饰某些事呢？那么就说得通明明他自己动手更快当，他却反而要去催明守靖，那是因为他怕万一事泄现了端倪而已。殊不知，他行事反常，已露了马脚。”

    听罢她的分析，元宝回想片刻，不禁也点了点头：“确实，白文启在催促明守靖、并将东西交给他时，神情是有些奇特，看着非常着急。而以他的城府，本不该如此外形于色才是。”

    闻言，明华容目露沉思之色：“那么，我的推断很可能没有错。不过，让白家急不可待要除掉明守承的原因，到底是什么呢？你比我年长些，你想一想，十五年前，有没有发生过什么特别的大事？”

    元宝回想片刻，却毫无头绪，苦苦追思道：“十五年前……十五年前……我习艺有成，刚离开师傅被指到太子身边做护卫，那时似乎并没出现过什么大事。”

    明华容见他眉头皱得死紧，便轻声提醒道：“以前的旧事我不大了解，只上次在皇宫内时听你说过，十七年前你师傅曾被秘密派往景晟。那之后宫内可又有什么异样么？”

    听到她的话，元宝不由自主又想到了十七年前的旧事。当年师傅神秘离京月余，再回来时已是身负重伤，武功几乎等同全废，缠绵病榻数载之后撒手人寰。在他眼中，这便是那几年中最为反常之事。不过……

    蓦地，一点记忆碎屑从脑中一掠而过，元宝突然被触动了心事，喃喃说道：“要说怪事，倒的确有一件：太上皇以前很喜欢诏见各个攀附昭庆的小国皇室子弟，与景晟也颇有往来。当年几乎每个月都有诸国使臣往来，他们一旦到来，宫内便会派人用黄沙铺起皇城外的朱雀大道。但从某一年开始，朱雀道上就很少再出现黄沙铺地的场景。因为当时我就随师傅住在那附近，偶尔会与附近的孩童一起悄悄去玩沙子，没有沙子之后大家都很失望，所以记得特别清楚。”

    说着，他在心内默算了一遍，又犹犹豫豫地说道：“不过，我记不太清楚确切时间了。”

    闻言，明华容皱了皱眉，道：“确实算桩异常，但这又能说明什么呢？好在明日起我便要入宫，也只有先记下来，回头慢慢打听了。”

    元宝道：“那现在怎么办？难道放任你爹去害人？”

    听到他的称呼，明华容一脸厌恶地将头微微撇开，道：“那种畜生不是我的父亲！”

    此前虽已种种端倪显示明守靖在颜氏之死上脱不了干系，但想着母亲一生的辛苦，她还抱着万一的希望，只盼明守靖莫要如此狠毒，否则该叫母亲在天之灵情何以堪。可事情却一路头也不回地走向了最坏的方向，这让明华容为母亲不值之余，对明守靖更恨到了骨子里。

    自相识以来，元宝所见的明华容都是从容镇定，将情绪掩藏得极深，还从未看过她如此怒形于色的样子。想到明守靖的所作所为，他心内不禁生出一股淡淡的怜悯之感，嘴上却分毫不露，只顿了一顿，说道：“我在宫内时也会接触些药物，刚刚打开白文启拿出来的纸包时便发现，那是一包略带腥味的毒粉，药性极烈，发作极快，下毒后却连最老道的忤作看不出死因。白文启显然是要借刀杀人，你要让他们如愿么？”

    “自然不会。今日在场的人可都是难得的人证，他白文启想灭口，也得先问问我同不同意。”明华容调整了一下情绪，冷冷说道。

    元宝了然地点了点头，又忍不住问道：“对了，刚才你为什么要向瑾王求情，让他留下来？”

    听到这个问题，明华容嘴角一牵，不带半分情感地笑了一笑，不答反问：“你做侍卫这些年来，定然见过刑讯拷问之事。在你看来，什么样的刑罚才是最狠毒厉害的？”

    “要么是针对人体最脆弱处施以极刑，要么是拿捏住他最在乎的事物要胁对方。”

    元宝回答简洁明了，但明华容听了却微微摇头：“你错了，世上最残酷的刑罚不是这些，而是人自己的本心。外力加诸的一切都有消散之期，唯有自己的本心才会时时刻刻折磨着人，让他饱受痛苦，永无宁日。”

    她的语气十分温柔，隐隐却透着一股挥之不却的血腥味，那是踏过尸山血海之人特有的气息，像一朵饱吸鲜血后开出的大丽花，美则美矣，却是致命之毒。

    就连见惯黑暗血腥事物的元宝听了，也情不自禁打了个冷颤，像在数九寒冬被人用冰块从脖颈划到尾椎一样寒凉。

    他尚不及细细咀嚼这番话里的深意，便见明华容起身向屋外走去：“再者，我还可以用他的性命试一试白家人的反应，看他们是否真要灭口……这些以后再说，你先退下吧，我还有别的事情。”

    林氏所居的瑞云院，此时已全无平日的宁和安祥，院内院外，均响着下人们惶恐不安的哭声，笼罩着一片愁云惨淡。

    院心中，林氏死死拦着明檀海，颤声问道：“儿子，你要到哪里去？”

    明檀海手里拿着把匕首，双目赤红，一脸戾色：“刚才我听小厮说有大夫来给那老狗看过，他没有死！我不能便宜了他！我现在就去杀了他！”

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